8. 臺灣民主運動尾聲

大正 8年（1919）正當日本準備以6年時間，花費5千4百多萬圓建設嘉南大圳，同時也著手興建日月潭水力發電廠時。不久卻連續發生二次金融風暴。但日本為使工程如期進行，採用較激烈手法像提高農地租稅，拍賣已有人耕種的公有土地。與此同時，臺灣稻米改良成功帶來大量生產。但因日本人侵略滿洲後，大量投資和生產結果，農產物尤其米價更是低落，臺灣農村受此影響生活更是困迫。臺灣農民運動及無產階級運動，便是在此環境下，在昭和 2年（1927）到昭和 4年（1929）蓬勃發展。臺灣民主運動因有無產階級介入，使得昭和 2年（1927）臺灣文化協會的分裂，成為共產黨本身鬥爭的舞台。臺灣解放運動戰線，也因群雄併起陷於混亂。

此外，臺灣農民組合及工會組織如雨後春筍般不斷林立。其他像發生臺灣獨立事件、無政府主義的黑色聯盟，廣東革命青年事件等各種左傾鬥爭層出不窮。蔣渭水所領導的臺灣民眾黨，也在此局勢下，不得不事事遷就工農階級。
加上「臺灣議會設置請願運動」多年來毫無果效，在此前提，當然引起林獻堂、蔡培火等資本家為骨幹，臺灣民眾黨舊有幹部的疑慮。彼等為區分與左派訴求不同，於是在昭和 4年（1929）8月發起，僅以「促進地方自治制度的實施」為目的，也歡迎在台日人參與的「臺灣地方自治聯盟」，並決定敦請居住東京的楊肇嘉回台主持其事（二一502頁）。

其實臺灣地方自治，有州市庄街協議會，是始自大正 9年（1920），田健總督時的施政。但其內容僅為協助地方行政官而設，故其議員都是由行政長官指定任命。這種假民主作法，一直為臺灣人民不滿。而真正人民開始有選舉權，則是到了中川健藏上任為總督以後的事。昭和 10年（1935）2月，中川健藏開始實施「臺灣地方自治改正案」，對州市街庄制度加以改革。市設置議決機構的「市會」，而街庄則仍保留舊制「協議會」。雖然這些改正案的內容，像議員半官派半民選，而議會做出的決議，除街庄外，州市仍有保留的「議決權」。此外，像選舉人資格也受限制，須能繳稅 5圓以上的人士方可選舉。這些改正的內容，雖然在 4月公告，10月開始實施。並在昭和 10年（1935） 11月 22日，開始舉行臺灣有史以來第 1次的選舉（七七 156頁）。

這些地方自治改正內容，因與臺灣人期盼相去甚遠，使得林獻堂為首的「臺灣地方自治聯盟」，不得不以「如斯不完全改正，實非吾人所能忍受者」加以反對。並在昭和 10年（1935）8月召開全島大會討論。並決定派遣楊肇嘉赴日交涉，但皆無結果。加上當時國際局勢緊急，該年春天德國重整軍備，10月日本軍務局長永田鐵山被刺，日本軍方陷入內鬥。加上昭和 11年（1936）2月反對全面侵略中國的皇道派，發動奪權的「二二六事件」失敗。使得日本從那時起成為主張侵略中國軍方的天下，開始走向軍國政治。

不管結局如何，「臺灣自治聯盟」出現，對蔣渭水等成立的「臺灣民眾黨」造成威脅。一方面因臺灣民眾黨，自昭和 3年（1928）成立左傾的「臺灣工友總聯盟」後，造成許多人的疑慮，以為有走向無產階級鬥爭的危險。蔣渭水對此雖較樂觀，他以為：「臺灣民眾黨的存在被社會認識，受官憲重視，皆因民眾黨背後有工友總聯盟 33團體， 1萬數千人支持之故，所以黨不能無視於這些勞工運動者的存在。」（二一  471頁）但黨內其他重要幹部，像彭華英就不做如是想「民眾黨受社會重視，並不是因有勞工團體之支持，而是擁有島民支持之故。勞工團體對於黨與其說有益，無寧是有害。」（二一  471頁）