5. 雪山隧道和臺灣高鐵

北宜高速公路，全線長31公里，共穿越十個隧道，其中全世界第四長的雪山隧道，全程 12點 9公里，因隧道穿越岩層地質，其中蓄存水量長達數百年，無法事先勘測，每日平均湧泉高達 8640立方公尺，工程艱巨世界聞名。從80年（1991）施工以來歷經堅辛，83年（1994）為克服岩層開挖以23億元昂貴價格，向德國和美國採購二大一小，總計三部「全斷面隧道鑽掘機」（TBM），沒想到使用不到三年，其中最大一部就因湧泉過量，埋在崩坍的岩層下。

這個工程由於艱巨出乎想像，很多人都擬放棄，但在榮工處堅持，配合傳統鑽炸法施工，歷時十四年方才完成，可謂歷盡千辛而有名。隧道在 95年（2006）年1月經過履勘，因爭議過大，約在農曆年前後，還一度面臨包商退場的窘境，最後終於在6月初通過履勘，在 6月 16日正式通車。通車後，雪山隧道一度因為漏水問題，遭遇可能封閉檢修的危機，但是在國內、外專家背書下，雪山隧道通過了考驗。

雪隧通車不僅改寫下了臺灣交通史，為臺灣東部帶來不同的生活面貌，從工程技術上，也是臺灣的驕傲。過去民眾從台北到蘇澳，走北部濱海公路，擔心成群結隊的砂石車霸道，易生意外。另外若繞道「九彎十八拐」的北宜公路，得耗上四小時。雪山隧道通車後，只需 50分鐘，臺灣東西部的交通因此進入新紀元，東部不再是後山，誠如國工局長邱琳濱所說：「從這一刻起，宜蘭人不用再翻山越領，就可以抵達繁榮。」（四二三）

不料這可為國人驕傲的建設，不料施工中，使執政的民進黨飽受評，甚至連總統視察，搭建的一個便橋，以方便出入，也成攻擊對象。這是國民黨時期，即使為蔣介石視事，在臺灣各個風景區，建造了 38個行館，還要被稱讚為「英明」，所沒有的事。94年（2005） 8月 27日，交通部為讓陳水扁總統、行政院長謝長廷視察，車隊得以直接穿出雪山隧道，下令榮工公司在出口處，原須拆除的便橋緩拆，使總統等人，便於通行的便道工程。結果在媒體炒作下，這便橋不但被媒體戲稱為「馬屁橋」，也因延誤拆除時間，三天被罰 150萬元才作罷。

類似如此一個便道，就可生這麼多糾紛，何況被稱為民進黨政績的工程，其受到的考驗更是嚴苛，使得原定在12月30日通車的雪山隧道，後來因履勘問題，在交通部長林陵三一再道歉下，一延再延，直到春節前夕方才試車，而正式通車則是6月以後的事。
無獨有偶不只雪山隧道遭受嚴格考驗，96年（2007）12月試營的臺灣高速鐵路，簡稱「高鐵」也是如此。高鐵，係86年（1996）9月以大陸工程殷琪為首，包括長榮鄭深池、東元黃茂雄、富邦保險蔡明忠、太電董事長孫道存等五個集團，結合歐洲高鐵聯盟簡稱歐盟，組合的「臺灣高鐵聯盟」，終於打敗執政色彩濃厚，以中華開發總經理胡定吾為首，包括中鋼董事長王鍾渝、榮工處長曾元一、華新麗華董事長焦佑倫、以及中興工程董事長謝季壽等企業，結合日本新幹線系統，簡稱日鐵，組成的「中華高鐵聯盟」。

87年（1998）以為搶下臺灣高鐵的BOT案，就如探囊取物般，歐盟開出高鐵核心機電系統1千2百多億元的高價，引起「臺灣高鐵聯盟」股東不滿，於是宣佈開放核心機電系統競標，結果被日本新幹線系統以一千零三十三億元標走。雖說為高鐵因此節省了二百億元。但帶來的問題，則是不服氣的歐盟，於是在 89年（2000）分別向台北地方法院和高等法院提出抗告，都遭駁回。最後不得不在 90年（2001）向國際商會提出仲裁，要求賠償8億美元。
這次國際仲裁歷經三年，最後判高鐵須賠償歐盟7千3百多萬美元，經協商後雙方最後以賠償六千五百萬美元了事。

但這件不似表面賠款那麼容易解決的事，造成整個機電系統，有歐盟也有日系的混亂，當然會影響到高鐵品質，以及安全維修等問題。何況還有工期延誤，有人計算，高鐵以歐盟名義爭取到工程權益，雖然後來承擔了賠款，但因換上價格較低的日系核心機電系統，事實上全部結算，仍省下了四百多億元。但也有人評估說，因此延誤通車一年的損失就高達六百六十億元。

高鐵最為人詬病乃是 87年（1998）8月得標時，就因標榜「政府零出資」的動人訴求才被青睞成為營運團隊。後來卻因總投資四千八百多億元，原始股東的太電和東元電機，陸續發生財務危機。剩下有財力的長榮和富邦保險，卻寧願承建高鐵工程，及投資高鐵車站周邊房地產，不願投資本工程產生財務困難。根據統計這些原始股東，直到民國 94年（2005） 9月底，僅投資二百九十九億五千萬元，佔不到應投資資本額一千零四十五億元的百分之三十。（四二四）

為何原始股東不投資，因不看好高鐵前途，誠如殷琪曾為資金指望王永慶投資得到奧援，結果王永在一席話，打破了台塑投資的意願，王永在說：「高鐵原始發起股東，為什麼自己不投資？」回應了高鐵，連自己股東都不看好，叫人如何投資，更是增添高鐵集資困難。何況還有在野黨在旁敲鑼唱衰，像 92年（2003） 4月無黨籍立委陳文茜，就把高鐵說成是陳水扁黑金，她說：
「臺灣高鐵董事長殷琪受訪時表示，臺灣高鐵通車就辭職，這是因為高鐵營運就是虧損的開始，殷琪賺完了工程的錢就走，到時虧損是全民承擔。」又說：「高鐵到現在，扁政府已掏空了國庫250億元，而且還在增加。」（三四九14頁）可以說直到94年（2005）9月底總計十二次募資，除最初外，其他十一次都失敗，高鐵需資孔急，尤其愈到完工階段所需經費愈多。

甚至交通部長林陵三也說出：
「臺灣高鐵公司萬一資金調度困難，無法繼續施工，政府不排除依合約強制收回機制，由政府接手繼續興建。」
而行政院長謝長廷也說：「希望不要走到政府買回這一步。」
謝長廷一再強調，高鐵是臺灣重大建設如果停建，對臺灣經濟打擊很大，所以政府一定會支持高鐵。
謝長廷加強語氣說：「高鐵垮掉不可想像！」
為了鼓勵高鐵，謝長廷又說：「國營事業還有百分之八空間。」（二○三  44-62頁）