1. 荷蘭人來臺

荷蘭人進入臺灣始自1624年。荷蘭人入臺本無意，是侵略澎湖時與中國統治者明朝妥協的結果。
原來繼15世紀發現地球是圓的，且繞過南非好望角可抵印度洋事實後，西元16世紀可說是歐洲各國競相尋覓海外殖民地，擴充佔領的時代，其中以葡萄牙、荷蘭和西班牙較為有名，且對中國影響較大。

葡、荷、西三國為了爭奪東南亞殖民地經常發生爭執。尤其是爭取對中國和日本的貿易，更是無所不用其極。1557年葡萄牙首先在中國南方海岸取得澳門租借，做為根據地，1586年西班牙則佔領菲律賓呂宋島。
1581年甫從西班牙殖民地獨立出來的荷蘭，為平衡西班牙、葡萄牙等早先佔領勢力，於是出兵占領爪哇，設總督府於巴達維亞城（印尼首都雅加達），並在西元1602年成立荷蘭東印度公司，被授權可設置軍隊，代表國家遣使談判、媾和和宣戰，專門獨佔從事東方殖民地掠奪和貿易事宜。

為了平衡葡萄牙和西班牙在中國和日本的貿易勢力，萬曆28年（1600）曾以武力企圖佔領澳門，被葡萄牙人擊敗退回，當時荷蘭提督韋麻郎（Wijbrand Van Waewijk）正為東方尋求不到根據地而懊惱不已，恰有旅居暹羅（泰國）福建海澄人李錦、潘秀、郭震等人，向其獻策使用賄賂方式奪取澎湖。韋麻郎接受其議，一面派潘秀、郭震致送賄款給稅使高寀，一面卻於1604年7月出兵佔領澎湖。

高寀雖願與荷蘭通商，卻遭福建巡撫徐學聚反對，認為如讓荷人佔據澎湖，海上將無寧日。於是以大軍為後遁，派都司沈有容前往理論，以：「本來撫臺已調集大兵來攻，是我勸阻。若汝等不聽勸告，徘徊不去，則撫臺將斷絕汝等糧食，並出兵征討，到時後悔莫及。」等語威嚇。荷蘭本擬開戰，後考慮後援過長，雖勝猶損。於是在10月25日撒離澎湖。

萬曆37年（1609）荷蘭在日本平戶設立商館，益覺與中國貿易的需要。1621年風聞西班牙人準備佔領臺灣，對付荷蘭。於是在1622年5月，派艦隊司令雷爾森（Cornex Lis Reyerson）率領艦隊十二艘攻擊澳門，被葡萄牙人擊退，於是退入澎湖。在島上到處擄人築堡以為根據地。在島上擄得男丁1千5百人築堡。每日只給半磅米，結果有1千多人餓死，剩餘的並被賣到南洋做奴隸。而且在運往南洋時，也極殘酷，身體稍有不適，即拋入海中，所以真正能到南洋也不及半。

荷蘭人此種海盜殘酷行為，並沒受到譴責。1622年他們並派遣艦隊騷擾廈門、銅山，毀去水師船艦 10艘。
次年，新任巡撫南居益忍無可忍，認為非用武力不足驅逐荷人。
於是扣留荷蘭到福州談判人質，焚毀其船。並於天啟4年（1624）正月派總兵俞咨皋、海道孫國楨領兵二千，戰船40艘向澎湖進攻。荷蘭人雖兵力不足，但倚堡而戰，明兵久攻不下，一再增援。
後來荷蘭艦隊新任司令宋克（Martinus Sonck）到任，見明兵勢眾海禁森嚴，而荷軍糧食供應困難，久戰難獲勝。
於是舉白旗派代表談判，聲明願意拆堡撒走轉往臺灣。
並要求明朝必守約到臺灣與之互市。蒙孫國楨允諾，於是率艦來臺。

熱蘭遮城
1624年荷蘭人來臺的前2年就曾派員來臺，從南到北調查港灣結果，發現除臺江口勉可停泊大船外，其他並無合適港口。於是在該年就率艦來到臺江口，宋克受任為臺灣第一任長官，在一鯤身以澎湖舊城材料，構築了「奧倫治」（Orange）城。1630年諾伊特（Pieter Nuyts）繼任第3任長官，用磚石、糖水、糯汁搗灰重建該城，改名為「熱蘭遮」城。總計花費5年完成主要建築，至於外廓及「烏特累多」堡（Utrecht），則遲至1640年底才完成，全體成一堅固城堡，總計花費49萬餘古丁（約十四萬兩）。

1625年為促進當地市場繁榮，荷蘭人因嫌一鯤身地小，選擇附近已有數萬平埔族居住，臺江內部赤崁地方，做為新市鎮（十一 48頁，市鎮附近可武裝平埔族男人超過 6,000人以上，推測住民數萬人。）
便以康甘布（Cangan）15匹，和新港人換取該地，興建市街，建築公司宿舍、醫院和倉庫，鼓勵日本人、和中國人來此居住，並為記念荷蘭獨立的七州，命名為「普羅民遮」（Provintia）。
1652年郭懷一亂後，為防移民的造反，1653年在附近用磚石、糖水、糯汁搗灰建築「普羅民遮亞」城，與「熱遮蘭」城，互成犄角，也就是俗稱的「赤崁樓」，為荷蘭時期的行政中心。