6-1 以台制台

清朝雖付出慘重代價，但也因此學會「以台制台」，也就是日後若有人叛反，則可用「義民」來對付反清的臺灣人。康熙 60年（1721）臺灣朱一貴反清，藍鼎元發表「檄臺灣民人」中稱：「有能糾集鄉壯殺賊來歸，即為義民」。「義民」成為臺灣助清平亂者的總稱。乾隆 55年（1790）臺灣府楊廷理在林爽文事件後，刻碑時也說：「用召壯士，大舉義旗，不 3、4日，凡台屬泉、粵莊、番社之民感生義憤，輒以萬計，為製營帳，備器械，內外防禦，南北諸路又廣為招募，以為賊眾拒。」（六四  3頁）

所以說義民，也就是臺灣人彼此出賣的族群，不僅成為清朝攏絡的對象，也成為臺灣人把握出仕當官的重要機會，而且以「義民」之名，更可在日後成為族群互相虐殺的藉口。林爽文事件可說是清朝利用臺民，挑撥離間，利用漳、泉、粵、番間不合，奠定治臺基礎的一個事件。但對破壞全臺感情卻也是一個重要分水嶺，從此臺灣人僅知個人利益，成為「放尿攪沙不相黏」的族群。

《福建通志》也曾對義民加以描述說：「一遇打戰，不思殺敵以報國，第思搶奪以肥身。」（一八八  115頁）
成為不仁不義的分類械鬥。林爽文事件後，可以說臺灣縱有叛反，都可以「義民」就地取材成為統治者工具。乾隆 60年（1795）也是天地會黨人，鳳山陳周全以賣麥芽糖維生，最後卻能聚眾攻入鹿港及彰化起事的「陳周全事件」。還有，嘉慶 5年（1800）因安南（越南）受清冊封，使原在安南的福建海盜蔡牽，和廣東海盜朱濆無所依靠，嘉慶 11年（1806）率眾來臺，企圖在清朝兵力未及的蘇澳，墾殖定居，與臺反清者聯合，卻因收取海上保護費，誤劫商船，被認係海盜群起攻擊，最後失敗的「蔡牽、朱濆事件」。當蔡牽自海上來犯時，漳人王松以義民身份到鹿港協防，不料卻與當地泉人轎夫言語衝突，引發漳民結隊衝出鹿港，遇泉人即殺，使得沙鹿、龍井一帶泉人，不是望風而逃，渡海沉死，就是沿途被殺，死傷不計其數。（六四26頁）

道光 4年（1824）結黨被密報而起義，賣檳榔的「許尚、楊良斌事件」。
道光 12年（1832）搶偷運米糧被告的嘉義人張丙，因氣憤知縣受賄不辦偷運之罪，反加諸其罪。
加上其夥與客莊械鬥，官府偏心專殺閩人，故起兵反清的「張丙事件」。
張丙起事，其勢龐大，三次攻打嘉義，直到年底才被福建陸路提督馬濟勝率兵來臺平息。
此外，咸豐 3年（1853）鳳山人林恭，因怨恨知縣貪污腐敗，「看錢無看案」，偽裝義民攻入鳳山，殺死王廷幹知縣的「林恭事件」等，都成為清朝統治臺灣，採取「以台治台」的試金石。

清末由於政治敗壞，各省不斷發生變亂，道光在位時，更是內憂外患。
不只國外英法等國覬覦中國領土，期望與中國經商貿易屢經清廷拒絕，有意尋求武力解決，是為外患。而內亂則是北方有白蓮教，南方有天地會和哥老會等會黨，以「反清復明」為幌子到處為亂。各省有識之士因此組織團練以保家園。咸豐年間，又恐團練坐大，故以鄉民良莠不齊，易聚難散理由，暫停團練，力行保甲。

不料，此時中國又發生太平天國，洪秀全起義事件。本身生於廣東花縣的洪秀全，因信仰基督教結識馮雲山，相偕到廣西傳教，不料道光 22年（1842），中英鴉片戰爭失利，簽下了辱國喪權，令國人失望的「南京條約」。因而興起革命思潮，在咸豐元年（1851）1月起義，定國號「太平天國」，自稱「天王」。其所率領的軍隊又稱為「太平軍」。不到 3年，就攻下南京改名「天京」。因太平軍威逼清朝，不得不下令再督辦團練。曾國藩因此團練湘軍，協助清朝平定太平軍。