9. 臺灣民主國

光緒22年（1894）日本出兵朝鮮，朝鮮求救於中國，中國因而出兵，於是爆發中日甲午戰爭。中國戰敗，海軍及陸軍俱覆亡。日本兵逼遼西，中國求降。光緒23年（1895）李鴻章代表中國，被迫在日本馬關春帆樓，簽訂喪國辱權的「馬關條約」。除賠款外，並割讓臺灣予日本，消息傳來全臺譁然。

戰爭初期，清朝鑑於過去日本有侵臺之舉，故密令臺灣巡撫邵友濂防備，並遣福建水師楊岐珍及南澳總兵劉永福，率兵來臺協防。並令臺灣富商，在籍太僕寺正卿林維源，奉旨督辦鄉團防務事宜。而臺灣巡撫邵友濂唯恐受戰爭波及，設法請調湖南巡撫。臺灣巡撫則由當時布政使唐景松接任。而當時受林維源委託，以「工部主事」辦理地方義勇的丘逢甲，因與唐景崧有師生之誼，故提拔丘逢甲辦理全臺團練事宜，並改團練名為「義軍」。光緒22年（1894）10月唐景松奏摺云：「現臺灣府所屬4縣已挑1萬4千人編為義勇26營，造冊前來，南北兩府並令丘逢甲一律倡辦。」

然而這些義軍有名無實，不但缺餉缺武器，人事也多需經唐景崧同意，丘逢甲真正能作主的不多。新任巡撫唐景崧性多猜疑不能知人善任，他受提督張兆連讒言，將守基隆獅球嶺抗法名將林朝棟調至臺中，三易滬尾守將，對於奉旨調來臺灣的黑旗兵名將劉永福也不合作將之置於臺南。諸如此類，守軍互相猜忌而義軍裝備亦簡陋到幾乎無法作戰。4月17日，李鴻章簽訂「馬關條約」割臺消息傳來，全臺震動。丘逢甲並以「工部主事統領全臺義勇」名義，上書朝廷反對割臺：
「和議割臺，全臺震駭！自聞警以來，臺民慨輸餉械，不顧身家，無負朝廷列聖深仁厚澤200餘年，所以養人心、正士氣，為我皇上今日之用；何忍棄之全臺非澎湖可比，何至不能一戰！臣等桑梓之地，義與存亡；願與撫臣折誓死守禦，設戰而不勝，請俟臣等死後，再言割地；皇上亦可上對祖宗，下對百姓。如日酋來收臺灣，臺民惟有開仗。」

而國際條約既簽，在清廷無可置啄下，不得已在5月15日丘逢甲與臺灣士紳、唐景松密談後，以全臺紳民名義發表1份「臺民佈告」，表明臺灣以獨立建國的方式做為拒日保臺的方針。並以此電稟總理衙門及各國使節，呼籲各國承認。臺灣獨立建國，初為唐景松反對，但經丘逢甲、林朝棟及陳儒林等士紳一再遊說終至應允，遂於5月23日發表「臺灣民主國自主宣言」。5月25日唐景松服朝服接受丘逢甲等以2跪6叩禮呈奉國璽及臺灣民主國印，而唐景松雖服朝服猶「望闕9叩首，旋北面受任，大哭而入。」儀式既畢，這個以「藍地黃虎」為國旗定國號為「永靖」，以撫所為總統府的新國家，唐景松以總統身份對外發表一系列重要文告，以抗日為主要目地的「臺灣民主國」於焉成立。