6-4 臺灣民報

為了提高民，智掌握輿情，不管「臺灣議會設置請願運動」或「農民組合運動」，臺灣人對擁有自己的報紙，期望是深盼的。而總督府也了解輿論，對臺灣治理的重要，早在明治 33年（1900），兒玉總督就曾公佈《臺灣出版規則》，規定臺灣一切出版品皆需檢查。大正 6年（1917）安東總督，更公佈《臺灣新聞紙令》企圖控制出版物箝制臺灣言論。昭和 2年（1927）2月，上山滿之進總督，就曾舉用該法大肆檢舉並逮捕農民組合。

《臺灣民報》雖創設於東京，根據日本的法律，將臺灣民報移入臺灣僅是遷址問題。只要臺灣總督府警務局保安課長同意即可。這麼簡單手續，卻要經過三任總督，直到伊澤喜多郎上台，才在蔡培火的努力，透過同是基督徒保安課長小林正光的太太協助，才說服伊澤總督，在他離台前一刻批准，使得《臺灣民報》終能在昭和 2年（1927） 8月 1日在台發行，成為臺灣人自辦的第1份報紙。

由於報導消息，常能切入臺灣人心聲，不久就成為可與日本在台發行其他三個報紙，像《臺灣日日新報》、《台南新報》、及《臺灣新聞》相較的報紙。但《臺灣民報》以週刊報導的內容究竟有限，因此，在臺灣人期盼，在林獻堂支持下，由蔡培火負責募款，終在昭和 4年（1929）募得 30萬元成立「株式會社臺灣新民報社」，並在隔年（1930）合併《臺灣民報》，使得《臺灣新民報》成為有能力發行日報，但仍以週報氣勢存在的報紙。但要將《臺灣新民報》由週報改為日報，在當時何其困難。不只臺灣民報在台發行後，總督府發現竟在民間發生了領導作用。因此屢用送審機會作為箝制，將許多內容加以塗改、剪掉，甚至扣留達四十四日之久（二一623頁）。週刊尚且如此令日本統治者不安，何況改為日報。

雖然申請一再被駁回，但林獻堂等人仍等待機會。終於等到機會，日本政黨內鬥嚴重，在台亦如此，臺灣政壇向來不是屬政友會，就屬後藤新平派。在此背景下，昭和 6年（1931）屬於民政黨的太田弘政上任為總督，為突破民政黨在台的孤立情勢，有意拉攏在地勢力，對抗政友會及新平後藤派。因此緣由，故而打破過去日本治台禁忌，准許臺灣人發刊《臺灣新民報》。這件原本不被批准的案子反被批准，對臺灣人言，實是意想不到的事，也是政治上一大收獲。但這件足以改變日後臺灣政治生態的報紙，卻已明顯衝犯了日本在台統治禁忌，使得主管此事的木下總務長官以及井上警務局長，被當時的犬養毅首相休職（二一  51頁）。不久太田總督也因此離台。

昭和 7年（1932） 4月 5日，臺灣新民報終於發行日報，臺灣人發行日報雖有諸多困難，但也皆能一一克服。直到昭和 11年（1936），日本發動盧溝橋侵華事件的前一年，臺灣新民報由林獻堂組團赴中國旅遊，不料林獻堂在上海致詞，竟說出「歸來祖國」之語。消息傳來造成全台轟動，使得歸台後的林獻堂，在台中故鄉竟遭到臺灣人集體圍毆。害怕之餘，不得不避難至東京，當時人稱此事件為「祖國事件」。

「祖國事件」使日本軍部，開始對臺灣新民報產生懷疑和不滿，不巧昭和 12年（1937），就是日本發動盧溝橋事件，中國宣佈全面對日抗戰那年。《臺灣新民報》按例在過年皆會贈送禮物給讀者。然而卻在贈送的世界小地圖上，竟將朝鮮和臺灣，塗與中國同樣的紅色，使得這件原本也是購自日本的小禮物，竟成千夫所指。

日本軍部藉此機會，命令廢除臺灣新民報漢文版外。昭和 15年（1940）並干涉報務，要求將東京分社長吳三連休職。昭和 3年（1928）留美歸國後，就一直擔任臺灣新民報總經理的羅萬俥，為此也在隔年離職，餘缺由林呈祿接任。由於侵略中國戰事日漸擴大，為鞏固後方思想，軍方開始以統一臺灣言論為由，企圖將臺灣報紙全部合併歸入軍方管理。幸因臺灣總督府發動「皇民奉公會」，需借助報紙宣傳，而幸免被合併。

昭和 16年（1941）並將《臺灣新民報》改名為《興南新聞》。原以為不會被合併，不料日本投降的前夕，軍方為統一全台輿論，在昭和 19年（1944），通令全台 6家報紙，不管是日本人或臺灣人所辦的報紙，全部予以合併，改名為《臺灣新報》，使日治時代的所有報紙，因此都劃上句點成為歷史。