10-4 工業蛻變時期

這段被稱為「資本企業自由發展時期」，直到昭和 5年（1930）可說是臺灣工業化快速蛻變的重要時期。
尤其經歷第1次世界大戰，日本國力漸強，累積的資本漸多，成為許多國家的輸出國。
對於臺灣更成為日本企業投資天堂。這個時期我們可以舉臺灣糖業為例，說明當時臺灣工業成長情況。
明治 35年（1902）臺灣新式製糖公司僅 1所，每日壓榨量300噸。然而到了昭和 3年（1928），臺灣新式製糖公司則有 11所，每日壓榨量達4萬3千噸（一二五  21頁）。而其中在台投資最大的則為日本三井物產株式會社，它不僅對台投資最早，規模也最大，不僅製糖、製茶、產煤等企業獨佔鰲頭。其他產業，像外國煙草原料，以及直至目前不為人知，佔有中國最大市場的鴉片原料輸出，都為其所獨佔（一二五  22頁）。
此外，三井又是臺灣電力公司最大的股東，以及臺灣兩大金礦之一的擁有者。
對臺灣的工業化，若不考慮對中國的傷害，三井的貢獻良多。

對照此時期的工業成長，可從其生產額得知。臺灣始治時為負成長，到明治 35年（1902），其工業生產額為1千2百萬圓。到明治 43年（1910）增加為 5千 2百多萬圓，增加4倍多。但到昭和 5年（1930）則更增加為 2億 3千 2百多萬圓。當年對外輸出 1億 7千 4百萬圓，輸入 1億 2千 4百萬圓，當年出口餘 5千萬圓（一二五  192頁）。以當時臺灣平均工資，日人為 1.3圓，臺灣人為 0.9圓，每月約30圓計（一二五  44頁），賺取外匯不可謂不鉅。至於當時的生活，以來台的日本人和臺灣人的銀行存款比較，日本人平均為10萬1千多圓，而臺灣人則為 6萬 5千多圓（一二五46頁）。

昭和 6年（1931）到昭和 17年（1942）日本發動太平洋戰爭期間，為「臺灣工業轉型時期」。
為了促進臺灣工業化因而在昭和 9年（1934）完成的的日月潭水力發電，成為臺灣新工業開發的契機。
發展工業因需大量用電，而清朝治台時期幾乎是無電可用，日本為開發臺灣，早期也僅能以蒸汽機、蒸汽渦輪或像糖廠自行開發的火力發電，來彌補臺灣工業所需，在這種環境下臺灣僅能生產以食品加工業為主的工業，其他像水泥業、金屬、機械、紡織、化工等需電較巨的工業則不可能。

日月潭水力發電廠的完成，改變臺灣工業發展型態。臺灣發電量從昭和 6年（1931）到昭和 10年（1935）， 4萬 8千瓩增加到 14萬 9千瓩（一二五  54四頁），不但可供上述工業使用外也為臺灣奠下電機化學工業的發展途徑，像煉製鋁、金、銅等工業，類似這些高技術的工業都在此時期隨著其他水庫，像烏山頭、烏來、天冷、霧社等的完成奠下了雄厚的基礎。日本治台期間亦陸續完成新龜山、萬大、銅門、立務、大南等水力發電所，使得昭和 18年（1943）時臺灣有34所發電所，其用電量則為 119萬 5千瓩。10年間增加3倍，為臺灣工業化奠下雄厚基礎（二三○  112頁）。臺灣這樣的用電量若與當時中國比較，個人平均用電臺灣為中國的 233倍（二三○113頁），可見經過日本統治後臺灣的現代化程度。

日本在台期間，雖繼續興建 47所發電所，以及開發總電量達 53萬瓩的《大甲溪水力發電開計劃》，以確保每年 160萬瓩的用電量，可惜因大東亞戰爭而停頓，接著因戰敗胎死腹中。而這一切建設，後來皆為來台的國民黨政府接收。此外，臺灣因天然環境的關係，適合開發許多水力發電廠。隨著許多水庫的陸續完成，臺灣反成為整個日本地區電費最便宜的地方，電費只有日本的 1/5，適合發展工業。這也是促使需電極大的日本重工業、國防工業紛紛在此時期來台設廠的原因，故有人稱此時期為臺灣「重工業」奠基時期。