1-2 日軍來台

為了統治臺灣，明治 28年（1895）4月24日，上任的臺灣總督樺山資紀與民政長官水野遵，在馬關簽約後即從日本橫濱出發來台。並在琉球與原駐守旅順，北白川宮能久親王率領的近衛師團會合準備接收臺灣。臺灣當時局勢紊亂，雖然中國深恐臺灣抗日，影響遼東半島歸還問題，對台發出禁輸武器命令。且命令所有官員撤出臺灣。但仍無法阻絕反對馬關條約的人士在台的抗日。臺灣以唐景松、丘逢甲、林朝棟等人為主，在5月15日發表「臺民佈告」，表明臺灣將以獨立建國方式，作為抗日方針。並於5月23日發表「臺灣民主國自主宣言」。

後來證明，這些以中國部隊為主體的「臺灣民主國」實不堪一擊。
5月29日從澳底登陸的日軍，3日內不到10人死亡，即攻下瑞芳和基隆，台北更是不費一兵一卒，在臺灣人辜顯榮的帶領下輕易佔領。
而南下的戰役，像彰化、嘉義、台中、高雄、台南等與中國兵交戰的地區也皆如此。
高雄，甚至只在船艦上發幾聲響炮就都投降。
而原本以為必會激戰的台南，更是在英國傳教士的引導下，和平的進入府城。表面上「臺灣民主國」已徹底失敗，臺灣的戰爭似乎已結束，但結果卻相反。臺灣表面上雖說已漢化，事實上卻是平埔族的幻身。平埔族在臺灣至少已歷數千年，雖然到荷西時期仍無法形成一個國家。仍以10多個族群，數10種語言彼此存在臺灣，這是世上少見的特例，可見平埔族是個沒有統一觀念的族群，他們重視的是各族群的利益，也就是角頭勢力。換言之，荷西統治初期，平埔族就經常伺機叛反，使荷蘭和西班牙疲於奔命，但後來經過荷蘭人教化，原以為能夠協助荷蘭人抵抗鄭成功的這些平埔族，卻在明鄭入台時坐壁上觀，甚至加入殺害荷蘭人，使當時傳教士看了為之心酸。

而明鄭統治時亦如此，雖然明鄭有效統治範圍較小，且統治時間較短，但平埔族的作亂，亦曾使明鄭遭受很大損害。
根據英國東印度公司留下的記載，鄭經也曾訓練平埔族對抗滿清，但仍無法壯大軍力。最後澎湖一役明鄭敗北而降。

而清朝統治臺灣可說迫於無奈。
根據施琅的奏陳勉強納入版圖的臺灣，只能採取因地制宜，也就是不亂不管的方式。
所以統治200多年間，除大力施行漢化政策，改變姓氏、語言和習俗，解除平埔族的民族認同外。
而平埔族也因繁殖過賸游民在外，遂發生原因極為複雜的族群鬥械。
在此背景下，滿清遂利用攏絡手法，將各地土豪置於管理下。
在此政策下，臺灣就是有亂，也僅能「小反」，除非官員管得過多，「官逼民反」才會形成更大的叛亂，成為「大反」。
這就是中日簽訂馬關條約時，李鴻章向伊藤博文說──臺灣島住有6成以上番民，為「鳥無情花不香，男無情女無義。」且是「三年一小反，五年一大反」的化外島嶼（二三○145頁）。這些話當場被伊藤博文以「臺灣既經日本統治，維持臺灣秩序已是日本責任。」加以駁斥，可見臺灣當時在清朝的地位。

日本佔有臺灣，若從明治 28年（1895）5月29日登陸澳底，6月6日進入台北城。6月17日在台北改易臺灣巡撫衙門為臨時總督府，並舉辦像徵統治臺灣的「始政儀式」。表面看來似是十分容易，故樺山總督以為日後南下接收臺灣，亦將輕而易舉。他甚至電告伊藤博文說「領台應無問題」，只是「南進時不免會發生一些小小的戰鬥」（二八七44頁）。

沒想到6月19日，開始南下的日軍，就遭遇到臺灣各地民兵的反撲。先是出兵新竹，在三峽、大溪和龍潭，遭遇民兵激烈的反抗。當地居民以簡陋的武器，以 20比1，不畏死的懸殊比例起來抗日。使得日本不得不改變過去輕敵的戰略。由於反抗過於激烈，8月不得不將駐守中國奉天，乃木希典率領的第2師團徵調來台，參與南進攻台。並於8月6日改變過去準備以文官治台的行政措施，改以軍政治台。並以陸軍大臣大山巖名義，公佈設置臺灣總督府，準備以強大軍事為後盾，對台施行軍事統治（二八七67頁）。

然而日本施行高壓結果，更是激起人民反抗，8月7日從新竹出發的近衛隊師，在竹南、苖栗更遇到連女人也參與戰鬥的反抗。雖然8月底，勉強進軍到彰化，不料卻因酷暑瘧疾流行、使得日軍幾乎全軍病倒，因此死亡人數更達四千六百多人，為真正戰死的三十倍（二八七71頁）。

日本攻台，若從事後檢討，像攻打由中國軍隊把守的台中、嘉義、高雄、甚至台南，的確是輕易的事。反而是一些小村鎮，像大林、斗六、西螺、土庫，以及嘉義以南的杜子頭、鐵線橋、倒坊東、東石、蕭壟等地，卻都付出慘重代價，日本近衛師統帥北白川宮能久親王甚至受傷，最後病死台南。即使是 10月1日由中國大連出發，乃木希典率領的聯合艦隊，49艘船艦加上三萬四千多人在澎湖，準備配合近衛隊由北向南的攻擊。兵分兩路從台南西北的布袋港，以及高雄的枋寮登陸。企圖對台南三面夾攻，沒想到卻在茄冬腳遇到慘烈的反抗，死傷慘重。雖說南部戰役因中國兵叛反，在台南府城到處劫掠，使得乃木希典率領的日軍得以在 10月 21日，在台南士紳邀請下，由英國傳教士巴克禮博士和宋忠堅牧師帶領，順利進入台南府而結束。以為全島已平定的樺山總督，因此將此日定為「臺灣平定日」。並在明治 28年（1895）11月12日向日本拍出電報，說：「現在全島已完全平定。」（二八七80頁）

表面上，全台似乎平定了。然而，若從他們侵入這些漢化平埔族人的領域而言，卻才是真正作戰的開始。事實上，臺灣人以角頭領導對日抗戰，應該始於該年的 12月 28日，由北部角頭領導抗日，他們在該日暗殺樺山資紀未遂，拉開全島以北、中、南三區對日作戰的序幕。